Cloud hybride : une évolution vers une architecture Cloud RAN plus flexible et extensible

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L’Open RAN gagne du terrain avec des déploiements opérationnels à grande échelle à l’horizon. Orange a pris une part active à la construction de cette dynamique et a pris confiance dans la maturité de la technologie grâce à plusieurs évaluations de fournisseurs, dont d’un côté la dernière solution 5G RAN virtualisée de Nokia, et de l’autre AWS (Amazon Web Services) Solution cloud basée sur une combinaison de l’infrastructure AWS publique et EKS-A déployée dans les locaux d’Orange.

L’architecture de cloud hybride, combinant des ressources en local et dans le cloud, élargit la gamme d’options pour le déploiement des opérateurs.

L’innovation par la collaboration

Comme annoncé au MWC 2025, Orange évaluera la technologie Cloud RAN de Nokia déployée sur une infrastructure de cloud hybride d’AWS sur une zone d’innovation – un environnement sandbox. Laurent Leboucher, CTO et EVP Networks du groupe Orange, explique : « Cette initiative conjointe vise à explorer le potentiel du cloud RAN intégré sur une architecture de cloud hybride, équipé d’un chipset Graviton, qui témoigne des progrès réalisés en matière de portabilité et de diversification des fournisseurs, donnant davantage de flexibilité dans les options de déploiement du réseau pour Orange. Nous collaborons actuellement à une évaluation en laboratoire avec Nokia et AWS pour mettre en valeur les avantages de la solution en termes de performances, d’efficacité énergétique et d’automatisation, qui servira de référence pour alimenter la stratégie de déploiement du Cloud RAN d’Orange. » Ce laboratoire facilitera la mise en place rapide de proof of concept, permettant à l’opérateur d’évaluer divers scénarios de déploiement et de sélectionner ceux qui sont les plus pertinents.

Les principaux éléments techniques de la zone d’innovation sont basés sur les dernières innovations des deux fournisseurs :

• Infrastructure Edge : AWS fournira son infrastructure Edge basée sur les nouveaux serveurs AWS Outposts équipés du chipset Graviton3, interconnectés via un continuum cloud avec des régions hébergées par AWS, permettant à Orange de valider les workloads sur différents sites en fonction de la latence et des exigences en matière de temps réel tout en tirant parti des mêmes logiciels, services, outils et API dans le Cloud.
• Solution anyRAN de Nokia : le fournisseur intégrera sa carte SmartNIC, intégrant l’accélération RAN Layer1, avec l’infrastructure AWS, pour optimiser les workloads réseau et prendre en charge les fonctionnalités Cloud RAN (vCU et vDU). Cette architecture permet des fonctionnalités « day-1 » et une parité de performance avec le RAN traditionnel.

« Cette collaboration est un engagement d’entreprises ayant des expériences uniques qui se réunissent pour aider à transformer les réseaux d’accès radio (RAN) afin de garantir l’évolution des réseaux 5G et au-delà », a déclaré Jan Hofmeyr, VP EC2 Networking and Edge chez AWS, qui souligne les avantages d’une telle combinaison de technologies : « En combinant notre expertise du cloud avec les prouesses technologiques de Nokia dans le domaine de la radio et l’expérience opérationnelle d’Orange, nous établissons de nouvelles normes pour la désagrégation des logiciels, les performances réseau, la flexibilité et l’innovation. »

Avec le Cloud RAN, les réseaux mobiles gagnent en flexibilité et en automatisation

Le Cloud RAN ouvre la voie à des solutions innovantes pour le déploiement des opérateurs, offrant une plus grande flexibilité à Orange afin de mieux adapter son architecture réseau en fonction des cas d’usage et des opportunités commerciales.

• Désagrégation : en décomposant les briques RAN monolithiques traditionnelles en éléments virtualisés modulaires pilotés par logiciel, y compris les éléments RAN de la CU virtualisée (vCU) et de la DU virtualisée (vDU) fonctionnant sur une infrastructure cloud. La désagrégation augmente la diversité des fournisseurs, permettant la portabilité du logiciel RAN virtualisé sur divers matériels et infrastructures cloud, renforçant ainsi la compétitivité et l’innovation des fournisseurs.
• Centralisation des fonctions radio : en consolidant les fonctions précédemment distribuées, en améliorant l’efficacité par la mise en commun des ressources et la virtualisation.
• Transition vers l’Edge Computing : en rendant possible de nouveaux cas d’usage pour les entreprises en rapprochant la puissance de calcul des utilisateurs.
• Intégration du cloud hybride : en combinant l’infrastructure en local et les ressources de cloud AWS de manière unifiée avec un continuum cloud qui permet d’offrir une expérience opérationnelle homogène grâce aux mêmes logiciels, services, outils et API pour offrir une plus grande flexibilité et évolutivité.

Aji Ed, vice-président de la division Cloud RAN chez Nokia, ajoute offrira à l’opérateur « Cette initiative met en lumière l’approche anyRAN de Nokia, donnant à Orange la flexibilité nécessaire pour choisir la meilleure plateforme de sa catégorie, dans une configuration adaptée à ses besoins, sans aucun compromis sur les performances, en plus d’aider Orange à passer au niveau supérieur d’automatisation du réseau grâce à la combinaison des meilleures solutions RAN de Nokia et de la technologie Cloud AWS. »

Domaines d’intérêt clés de la zone d’innovation commune

Cette initiative marque une étape majeure vers le développement d’architectures de réseaux hybrides pilotés par logiciel pour soutenir les réseaux de la prochaine génération, et met l’accent sur :

• La faisabilité du réseau cloud hybride : évaluation d’un réseau hybride basé sur logiciel et couvrant l’infrastructure AWS en local, opéré par les serveurs Outpost d’AWS et les environnements cloud hébergés par AWS pour répondre aux exigences de latence, de networking et d’évolutivité.
• Cloud RAN Openness : Nokia présentera sa solution Cloud RAN sur AWS, soulignant son engagement en faveur de l’ouverture dans le cadre de l’approche AnyRAN. Cette initiative donne à Orange la flexibilité nécessaire pour déployer Cloud RAN de manière transparente sur son réseau.
• Exploration de cas d’usage : Étudier les applications RAN dans le Cloud pour les réseaux macro, les solutions d’entreprise et les neutral hosts – domaines clés de la croissance des affaires d’Orange.
• Évaluation des performances du silicium : évaluation de la performance, de l’efficacité énergétique et de la rentabilité des serveurs AWS Outposts équipés de processeurs Graviton3 basés sur ARM, combinés à l’accélération L1 de Nokia pour les workloads Cloud RAN.
• AI/ML pour l’optimisation du RAN : tirer parti de l’intelligence artificielle et du machine learning pour améliorer les performances du RAN tout en garantissant des exigences strictes en termes de latence, d’évolutivité, de sécurité et de confidentialité.
• Automatisation : les trois sociétés combineront leurs logiciels et services pour atteindre le niveau d’automatisation supérieur des réseaux radio. Utilisation d’AWS Telco Network Builder (TNB) pour automatiser le déploiement et la gestion du cycle de vie (opérations Day-0, Day-1, Day-2) de l’infrastructure AWS pour le Cloud RAN Nokia, associée à l’outil Nokia MantaRay Network Management pour automatiser entièrement le déploiement des fonctions RAN dans le cloud et gérer leur cycle de vie : « create, delete, scale in/out ».
• Sécurité et conformité : mise en œuvre du Virtual Private Cloud (VPC), de l’Identity Access Management (IAM) et du chiffrement pour assurer les communications sécurisées, le contrôle d’accès et la protection des données dans l’infrastructure de cloud hybride.